Je kind wil meekijken bij het aanrecht en sleept er een keukenstoel naartoe. Herkenbaar, en niet zo handig. Een houten leertoren lost dat op: je kind staat op een verstelbaar platform met zijkanten en een beugel eromheen, op precies de goede hoogte om mee te doen. In deze gids lees je vanaf welke leeftijd het zin heeft, waar je op let als je er een uitzoekt en wat je er samen aan het aanrecht mee doet.

Wat is een leertoren precies?

Een leertoren, ook wel keukenhulp of learning tower genoemd, is een houten opstapje met een platform dat je op hoogte kunt zetten en een omranding aan de bovenkant. Het idee komt uit de montessori-hoek: een kind dat mee wil doen in huis, doet gewoon mee, op eigen kracht en zonder dat jij het steeds optilt.

Het verschil met een gewoon opstapje zit in die omranding. Op een trapje staat je kind vrij op een treetje. In een leertoren staat het in een open kader, met iets om zich aan vast te houden en iets in de rug. Daarom blijven kinderen er ook langer in staan, want ze hoeven niet constant op hun evenwicht te letten.

Vanaf welke leeftijd, en tot wanneer?

Zodra je kind zelfstandig staat en loopt, meestal rond 18 maanden, kan het in een leertoren. Het ene kind is er eerder aan toe dan het andere, dus kijk vooral of het stevig op de benen staat en zelf de treden op komt.

Aan de bovenkant loopt het meestal rond een jaar of vijf af. Dan is je kind lang genoeg om met een gewoon opstapje bij het aanrecht te komen. Reken dus op drie tot vier jaar gebruik en houd daar rekening mee bij de prijs. De 3-in-1 houten leertoren van Fits4Kids is gemaakt voor 18 maanden tot 5 jaar en heeft drie hoogtes, zodat het platform meegroeit in plaats van na een jaar te laag te zijn.

Waar let je op als je een leertoren gaat kopen?

Stabiliteit en gewicht

Een lichte toren schuift weg als je kind zich eraan optrekt. Kijk daarom naar het eigen gewicht en naar het draagvermogen. Rond de 9 kilo is een prettig middenpad: zwaar genoeg om te blijven staan, licht genoeg om zelf even te verplaatsen. Antislip voetjes schelen veel op een gladde vloer of op tegels.

Verstelbare hoogte

Hier lopen de modellen het meest uiteen. Eén vaste hoogte werkt vaak maar een jaar of anderhalf. Met drie standen zet je het platform in het begin hoog en laat je het meezakken naarmate je kind groeit. Check ook hoeveel werk het verzetten is. Een schroevendraaier en vijf minuten is prima, een half uur puzzelen met losse boutjes niet.

Beugel of dichte zijkanten

Een leertoren hoort aan alle kanten iets te hebben: dichte zijkanten en een beugel of paneel achter je kind. Zo kan het draaien en reiken zonder er meteen naast te stappen. Let ook op de instapkant. Een lage instap met brede treden gaat je kind zelf lukken, een hoge eerste tree niet.

Eén ding blijft staan, hoe goed de toren ook is: blijf in de buurt zolang je kind erin staat. Zeker bij het fornuis, bij warm water en bij messen op het aanrecht.

Opvouwbaar of 3-in-1

Heb je een kleine keuken, dan telt dit punt zwaar. Er zijn twee routes. Een inklapbare leertoren klap je na gebruik plat en zet je tegen de muur of in de gangkast. Fijn als de toren echt weg moet, minder fijn als je kind er drie keer per dag in wil, want dan klap je hem ook drie keer op en neer.

De andere route is een 3-in-1 model. Dat klap je om tot een tafeltje met stoel, zodat de toren niet verdwijnt maar iets anders wordt: een plek om te tekenen of te eten. Dat werkt goed als je een hoek hebt waar hij mag blijven staan. Het 3-in-1 model van Fits4Kids gaat van een toren van 87 cm naar een tafel van 44 cm met zitje, en heeft een krijtbord in het blad.

Hout of kunststof

Hout is zwaarder en daarmee stabieler, en een kras schuur je weg. Kunststof is lichter en veegt makkelijker schoon, maar schuift eerder weg over een gladde vloer. Ga je voor hout, kijk dan naar de afwerking: multiplex met een kindvriendelijke lak heeft geen splinters en kan tegen een natte doek. Vraag ook waar de toren gemaakt is en of hij getest is. Het model in onze collectie leertorens wordt in Europa gemaakt en is getest door TÜV Rheinland.

Wat doe je er samen aan het aanrecht?

Een leertoren die alleen in de hoek staat is zonde. Dit zijn klusjes die vanaf ongeveer twee jaar al lukken:

• Groente wassen. Een vergiet, de kraan aan en een handvol worteltjes. Je kind is zo tien minuten bezig en het hoeft niet netjes.
• Deeg kneden of koekjes uitsteken. Rommelig, maar er valt weinig te verpesten en het resultaat gaat de oven in.
• Zelf inschenken. Een klein kannetje water en een beker. De eerste keren gaat het mis, daarna verrassend snel goed.
• Meehelpen met afwassen. Bestek en plastic bakjes in een sopje. Vooral het sop is de aantrekkingskracht.
• Tanden poetsen bij de wastafel. De toren hoeft niet in de keuken te blijven staan.

Is je kind uitgekeken op het aanrecht en heb je een 3-in-1 model, klap hem dan om tot tafel. Tekenen op het krijtbord werkt goed, en magnetic tiles passen er vanaf 3 jaar prima op omdat je kind er staand of zittend bij kan.

Veelgestelde vragen

Vanaf welke leeftijd is een leertoren geschikt?

Meestal vanaf 18 maanden, zodra je kind zelfstandig staat en loopt. Tot ongeveer 5 jaar blijft het handig, daarna komt je kind met een gewoon opstapje bij het aanrecht. Houd altijd de leeftijdsaanduiding van de fabrikant aan.

Is een leertoren veilig?

Een goede leertoren staat stabiel, heeft dichte zijkanten en een beugel achter je kind, en antislip voetjes. Dat maakt toezicht niet overbodig: blijf erbij zolang je kind erin staat. Speelgoed en meubels voor kinderen die wij verkopen voldoen aan de Europese eisen. De leertoren is bovendien getest door TÜV Rheinland.

Wat is het verschil tussen een leertoren en een opstapje?

Een opstapje is een treetje zonder omranding. Een leertoren heeft zijkanten en iets in de rug, waardoor je kind kan draaien en reiken zonder er naast te stappen. Daardoor kan het er ook langer blijven staan, wat bij koken het hele verschil maakt.

Welke leertoren past in een kleine keuken?

Kijk naar een inklapbaar model dat je plat tegen de muur zet, of naar een 3-in-1 dat je omklapt tot tafel met stoel. Meet vooraf de vrije ruimte voor het aanrecht op, want een toren van ongeveer 42 bij 32 cm heeft er nog ruimte omheen nodig om in en uit te stappen.

Twijfel je nog tussen modellen? Zet je kind een keer op een stoel bij het aanrecht en kijk hoe lang het blijft staan. Blijft het hangen, dan gaat een leertoren bij jullie thuis dagelijks gebruikt worden. Bekijk de montessori-producten van Fits4Kids en kies iets dat past bij de leeftijd van je kind.